Alpha-Arbutin là thành phần thường thấy trong các sản phẩm làm trắng da. Về mặt hoá học, Alpha-Arbutin được xem là một dạng Hydroquinone (chất làm trắng da) nhưng trong phân tử Arbutin lại chứa thêm Glucose.
Alpha-Arbutin là chất đồng phân của Arbutin, là dạng Arbutin được tổng hợp trong phòng thí nghiệm. Alpha-Arbutin được xem là mạnh gấp 10 lần Beta-Arbutin (Arbutin tự nhiên).
Alpha-Arbutin hoạt động bằng cách ức chế quá trình oxy hóa enzyme tyrosinase và giảm chuyển đổi DOPA, một loại enzym chịu trách nhiệm sản xuất melanin gây sạm da. Đặc biệt, arbutin dường như thậm chí có thể ức chế đảo ngược tyrosinase (ngay cả khi đã được dịch mã). Alpha-Arbutin đang được coi là thành phần làm sáng da an toàn và hiệu quả thay thế cho Hydroquinone.