Surfactant/Cleansing là những thành phần có khả năng giảm sức căng bề mặt và giúp mỹ phẩm dễ dàng được tán đều trên da. Các thành phần này thường có 1 đầu ưa nước và một 1 đuôi ưa dầu, vì vậy chúng đóng vai trò quan trọng trong các sản phẩm làm sạch và các sản phẩm tạo bọt khác. Thông thường, chất hoạt động bề mặt (surfactant) cũng chính là chất làm sạch (cleansing) và chất nhũ hóa (emulsifying).